象征军队或建制部队的旗帜。有些国家的军旗还包括主管人员旗。一般由旗幅、旗杆和旗顶组成。旗幅的规格、质料、颜色、图案(字样)及制作方法等，各国军队都有严格的规定。旗杆一般为金属品，表面有旋纹；旗顶多为矛头、十字或其他象征性图形，有的饰穗子。军旗是军队荣誉、勇敢和统一指挥的象征，由最高军事领导机关制定和颁发。中国从原始社会后期起即以旗帜作为聚集族人的标志。当时的旗帜样式简单，只是系在竿头上的象征性物件或图形。《尔雅》记载的“有铃曰旗”，《周礼》上称的“交龙为?”，就是在竿头上悬铃、在帛上画龙作为旗帜。传说黄帝练兵摆阵法，设五旗五麾，“麾”就是古代指挥军队的一种旗帜。随着社会发展和军队指挥的需要，旗帜样式不断改进，种类不断增多。北周时期，由军将、师帅、旅帅、卒长掌握使用的旗帜就有麾、?、?、?四种。明朝军事家戚继光率领的“戚家军”，设有主将用的三军司命旗，识别将领身分的认旗等。清太祖努尔哈赤的八旗兵就是根据旗帜图案而命名，即画龙和不画龙的黄、红、白、蓝4色共8种旗帜。清太宗皇太极(1627～1643)时，八旗兵用正黄、正白、正红、正蓝和镶黄、镶白、镶红、镶蓝八色旗帜相区别。中华民国政府1912年6月颁布的国旗及陆军、海军军旗命令，规定以五色旗为国旗，以19星旗为陆军旗，以青天白日旗为海军旗；同年10月，颁布陆军团旗命令，规定陆军团旗的图案与陆军旗相同，另加黑色丝边，旗杆顶端冠矛头，饰朱旄，靠旗杆一侧书写团的番号；同年11月，颁布的海军旗条例，规定了大总统、海军总长、次长等军事指挥人员旗，以及舰艇各种旗帜样式和使用场合等。中国人民解放军的军旗是在革命战争时期产生和逐步定型的。从毛泽东领导的湘赣边界秋收起义开始，就制定了旗帜。1927年9月初，为筹备秋收起义，刚成立的中国工农革命军第1军第1师奉命研制了起义的旗帜样式：旗幅为红色，象征革命；中央为白色五角星，象征中国共产党领导；星内嵌交叉的镰刀斧头，表示工农大众紧密团结；靠旗杆一侧旗幅的白布条上竖写“中国工农革命军第一军第一师”。9月11日，该师指战员高举鲜红庄严的军旗，举行了著名的秋收起义。此后，中国工农革命军(后改称中国工农红军)的军旗样式曾作过多次修改，但组成军旗的基础图案(五角星、镰刀、斧头或锤子)和鲜红的旗色没有变。1930年4月，中央军事委员会发布的《关于红军各级军旗的规定的通知》中，规定旗幅上方增加横写的“全世界无产阶级联合起来”字样，旗边加饰旗须，并确定了旗帜的规格、斧头样式和刃锋的方向等。1931年3月，中央革命军事委员会颁布了《苏维埃和群众团体红军旗帜印信式样》，红军军旗样式有较大变化，镰刀斧头改为金黄色镰刀铁锤，五角星由白色改为金黄色，单独置于旗幅内上角，以旗须颜色(红、黄、黑、白、蓝、绿)区分部队属性(步、骑、炮、工、辎、医)。还规定了授旗范围和红军各级旗帜规格：中央军委为5.6×4(市尺，下同)，集团军为5×3.6，军为4.4×3.2，师、团为3.8×2.8，营、连为3.2×2.4。抗日战争开始后，中国工农红军改编为国民革命军第八路军和新编第四军，统一使用国民革命军旗帜。

1949年6月，中国人民革命军事委员会颁布命令，规定中国人民解放军军旗样式为：旗幅为红地，长方形，横竖为5∶4，靠旗杆上方缀金黄色五角星和“八一”两字，故简称“八一”军旗。五星和“八一”两字表示中国人民解放军自1927年8月1日南昌起义诞生以来，经过长期奋斗，以其灿烂的星光普照全国。“八一”军旗是荣誉、勇敢与光荣的象征，是鼓舞全军指战员团结战斗的旗帜。1992年9月5日，中央军事委员会主席江泽民签署命令，公布了中国人民解放军仪仗队使用的陆军、海军、空军军旗样式。陆军、海军、空军军旗旗幅的上半部(占旗面的八分之五)均保持中国人民解放军军旗基本样式，下半部(占旗面的八分之三)区分军种：陆军为草绿色；海军为蓝白条相间；空军为天蓝色。中国人民解放军的军旗，主要授予团以上部队和院校，由司令部门保管，通常在典礼、检阅、隆重集会等时机使用。全军指战员必须自觉尊重和保卫自己的军旗，战时如由于部队怯懦而丢失军旗者，该部指挥员应受到军纪惩处。世界各国军队都有自己的旗帜。有些国家军队的旗帜种类繁多，如武装部队队旗，独立军种(兵种)旗，部队(兵团)旗或战旗，海军舰艇旗和辅助船只旗，主管人员旗等。1990年前，苏军把授予团、旅、独立营(或炮兵营)、航空兵大队、军事院校、教导部队、海军支队的旗帜称战旗，战时随部队行动。苏海军舰艇还使用主管人员旗帜：苏联最高统帅旗、国防部长旗、总参谋长旗、海军总司令旗、海军总司令部参谋长旗，舰队、区舰队、分舰队司令旗等。